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| Reconstrucción de la dentadura de un niño neandertal hallado en Francia |
Muchos de nosotros culpamos a los caramelos y
azúcares como generadores de caries pero para un Neandertal, el consumir cosas
dulces no fue un problema.
Según como informa la web esmateria.com, esta
especie pudo ser inmune a las caries
pese a su alto consumo de alimentos ricos en azúcar, así lo propuso Arkadiusz Soltysiak, bioarqueólogo de la Universidad de
Varsovia.
Según un artículo de Arkadiusz, de los más de 400
individuos fosilizados hasta hoy, sólo seis tenían caries. Esto se supo hace décadas
y se pensaba que esta ausencia de caries se debía a la dieta, basada en el
consumo de carne. Pero desde hace un par de años esto cambió, ya que se han
encontrado restos de legumbres y verduras, tal vez cocidas, en la placa dental
de algunos neandertales.
Soltysiaak estudió con mayor atención a un neandertal
que vivió en la cueva de Shanidar (Iraq) hace 35.000 años y cuyos dientes
contenían restos de vegetales y dátiles, fruto rico en azúcar que se obtiene de
la palmera y que es responsable de caries en los humanos modernos en los
países del Golfo Pérsico, grandes
productores mundiales de este fruto.
Entonces, ¿por qué los dientes del neandertal de
Shanidar, ni otros 97 dientes encontrados, no presentaban caries alguna?
Según el bioarqueólogo, esta especie era inmune a
esta enfermedad porque no tenían es sus bocas la bacteria “Streptococcus mutans”,
principal causante de las caries en los humanos desde la llegada de la
agricultura, hace 10.000 años, hasta hoy.
Para la Dra. María Martinón, experta en
dentaduras de humanos extintos, el artículo resulta muy interesante pero que
aún no está probado que la ausencia de caries se deba a lo aducido por Sltysiak.
Y que para tener una mayor seguridad
sobre ello, se debería analizar si los sapiens, contemporáneos de los
neandertales, tenían o no caries.
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